鯨魚也是碳匯

應(yīng)對氣候變化的基于自然的解決方案，采取了促進生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)保護的整體方案。雖然許多努力都集中在植樹或恢復(fù)濕地上，但研究人員認為還應(yīng)了解地球上最大的動物——鯨魚的碳封存潛力。他們探索了這些海洋巨人如何影響空氣和水中的碳含量，以及有助于大氣二氧化碳的整體減少。相關(guān)論文12月16日發(fā)表于《生態(tài)學和進化趨勢》。

 

“了解鯨魚在碳循環(huán)中的作用是一個動態(tài)的新興領(lǐng)域，可能有利于海洋保護和氣候變化戰(zhàn)略。”由美國阿拉斯加大學東南分校生物學家Heidi Pearson領(lǐng)導(dǎo)的作者團隊寫道，“這需要海洋生態(tài)學家、海洋學家、生物地球化學家、碳循環(huán)模型專家和經(jīng)濟學家之間的跨學科合作。”

 

鯨魚體重可達28噸、壽命超過100歲、有大型飛機那么大。像所有生物一樣，它們巨大的生物量主要由碳組成，研究人員認為鯨魚可能是遠洋中最大的生物碳庫，負責儲存地球總碳量的22%。

 

“巨大的體型和較長的壽命使鯨魚對碳循環(huán)產(chǎn)生了強大影響，因為它們能比小動物更有效地儲存碳，鯨魚還能吸收大量的獵物，產(chǎn)生大量的廢物。”作者寫道，“考慮到須鯨是地球上遷徙時間最長的鯨魚之一，它們可能會影響海洋盆地尺度上的營養(yǎng)動態(tài)和碳循環(huán)。”

 

鯨魚每天消耗的磷蝦和光合浮游生物占其體重的4%。對于藍鯨來說，這相當于近8000磅。當消化完食物后，它們的排泄物中富含重要的營養(yǎng)物質(zhì)，這些營養(yǎng)物質(zhì)有助于磷蝦和浮游生物的繁殖，有助于增加光合作用和大氣中的碳儲存。

 

例如，藍鯨可以活90年。死亡后，它們的尸體沉入海底時，其中所含的碳會隨著腐爛轉(zhuǎn)移到深海。這補充了生物碳泵，其中營養(yǎng)物質(zhì)和化學物質(zhì)通過復(fù)雜的生物地球化學途徑在海洋和大氣之間交換。商業(yè)狩獵是鯨魚數(shù)量下降的最大來源，已使鯨魚數(shù)量減少了81%，但其對生物碳泵的影響未知。

 

作者寫道：“鯨魚的恢復(fù)可能有助于海洋碳匯的長期自我維持及提升。只有通過強有力的保護和管理干預(yù)措施，直接促進鯨魚和其他生物數(shù)量增長，才能發(fā)揮鯨魚等生物對減少二氧化碳的全部作用。”