研究顯示：“迷失的碳匯”被發(fā)現(xiàn)

中科院新疆生態(tài)與地理所的一項最新研究發(fā)現(xiàn)，荒漠下的“咸水海洋”是巨大的碳匯。研究的領(lǐng)導者、中科院生地所研究員李彥說：“我們研究顯示，荒漠地球的地下咸水層不僅僅是‘迷失的碳匯’的一部分，而且固碳能力非常強，幾乎‘只出不進’。”這一成果發(fā)表在最新一期的美國地球物理學會出版的學術(shù)雜志《地球物理研究快報》上。

 

簡單地說，地球各個系統(tǒng)從大氣中吸收、儲存、利用二氧化碳的過程，就叫“碳匯”。“二氧化碳排放被認為是導致地球變暖的元兇，那么遏制全球變暖只有兩條路：減少排放和增加碳匯。”李彥介紹，目前學界比較認可的碳匯，是森林等陸地生態(tài)系統(tǒng)和海洋。“但計算發(fā)現(xiàn)，化石燃料燃燒產(chǎn)生的二氧化碳，部分存儲于大氣，部分進入海洋，還有一部分不知去向，即所謂的‘迷失的碳匯’。”

 

幾年前，李彥領(lǐng)導他的團隊與美國科學家?guī)缀跬瑫r發(fā)現(xiàn)沙漠或荒漠區(qū)有進入地表的二氧化碳通量，并據(jù)此推測荒漠區(qū)很可能是一個很大的碳匯。不過這一猜測遭到強烈質(zhì)疑：荒漠中貧瘠的土壤、稀疏的植物不可能以這么大的速率吸收二氧化碳，而沙漠中又沒有水，那么這么多的二氧化碳去了哪里？

 

經(jīng)過10年的研究，李彥團隊終于回答了這個問題：荒漠區(qū)的地下咸水層是一個巨大的碳匯。他解釋，這是一個溶解性的無機碳匯，本質(zhì)上與海洋中無機碳匯的形成沒有區(qū)別。“原理很簡單，荒漠等干旱地區(qū)的水是鹽堿性的，而二氧化碳溶于水后呈弱酸性。我們知道，任何自然系統(tǒng)總有趨于中性的趨勢，因為這是最穩(wěn)定的狀態(tài)。因此，荒漠區(qū)的地下咸水對二氧化碳的溶解度極高。初步估計，全球范圍內(nèi)來講，這個碳匯總量高達1000億噸！”李彥說：“干旱區(qū)內(nèi)陸河無入海口，它們消失于浩瀚沙漠，在沙漠下形成‘海洋’。而這個‘沙漠下的海洋’與真正的海洋一樣也是碳匯。”

 

而且，“對這個碳匯，我們只觀測到二氧化碳的吸收，沒有發(fā)現(xiàn)有排放。”李彥說，“或許這些二氧化碳經(jīng)過復雜的地球化學變化，將變成碳酸鈣永遠藏于地質(zhì)結(jié)構(gòu)中。”