新冠肺炎疫情對(duì)發(fā)展中國(guó)家的長(zhǎng)期不平等可能意味著什么

新冠疫情在很多發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體面臨高水平不平等和低水平社會(huì)流動(dòng)性問(wèn)題背景下襲來(lái)，使得不平等問(wèn)題更加受到關(guān)注。正如我們?cè)谝黄诎l(fā)表的論文中所作討論，此次疫情也對(duì)長(zhǎng)期不平等和社會(huì)流動(dòng)性構(gòu)成了重大威脅。論文采用了從歷次疫情危機(jī)中獲得的證據(jù)以及從此次疫情期間所收集的數(shù)據(jù)中獲得的初步發(fā)現(xiàn)。

 

歷史告訴我們：疫情不利于消除不平等

 

近期就2003年至2016年期間爆發(fā)的五次疫情所致影響開(kāi)展的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)：平均而言，每次疫情過(guò)后的五年內(nèi)，受影響國(guó)家的收入不平等水平穩(wěn)步提高，在疫情導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)活動(dòng)收縮情況下提高幅度更大，此次新冠疫情正是如此。

 

歷史估測(cè)可能低估了新冠疫情的潛在長(zhǎng)期影響，因?yàn)榇舜我咔閷?duì)收入的影響要大得多。一次疫情過(guò)后的五年時(shí)間遠(yuǎn)不足以令該疫情對(duì)機(jī)會(huì)不平等和社會(huì)流動(dòng)性的全面影響顯現(xiàn)。較低的社會(huì)流動(dòng)性或諸如教育和收入等結(jié)果在數(shù)代人中所表現(xiàn)出的更強(qiáng)恒定不變性會(huì)使得不平等問(wèn)題永久存在，逐步降低經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)水平和社會(huì)凝聚力，進(jìn)而阻礙社會(huì)進(jìn)步。

 

早期證據(jù)表明：新冠疫情正對(duì)最貧困人口造成最大影響，同時(shí)也加重了不平等程度

 

世界銀行和國(guó)際貨幣基金組織所作短期預(yù)測(cè)表明，2020年全球極端貧困率及低收入經(jīng)濟(jì)體和新興經(jīng)濟(jì)體的收入不平等水平有可能增加。在各國(guó)國(guó)內(nèi)，早期數(shù)據(jù)顯示，此次疫情對(duì)勞動(dòng)力市場(chǎng)的影響因就業(yè)崗位、勞動(dòng)者以及企業(yè)的特點(diǎn)不同而存在顯著差異。新冠疫情“儀表盤(pán)”上的數(shù)據(jù)表明，在大多數(shù)國(guó)家，大學(xué)學(xué)歷勞動(dòng)者停止工作的可能性低于大學(xué)以下學(xué)歷勞動(dòng)者，女性調(diào)查受訪者停止工作的可能性高于男性受訪者。工業(yè)和城市服務(wù)領(lǐng)域的崗位流失率最高，因這兩個(gè)領(lǐng)域的工作最不適合居家辦公。對(duì)企業(yè)進(jìn)行的電話調(diào)查表明，小微企業(yè)拖欠款項(xiàng)的概率大于大型企業(yè)。因此，這些企業(yè)暫時(shí)的收入損失有可能轉(zhuǎn)化為長(zhǎng)期的崗位和創(chuàng)業(yè)資本流失，后者尤其會(huì)對(duì)年輕、低技能或缺乏資金獲取渠道的勞動(dòng)者產(chǎn)生影響。

 

孩子學(xué)業(yè)中斷也更有可能對(duì)最貧困家庭造成最大影響。例如在埃塞俄比亞和尼日利亞，最富裕的20%家庭的孩子從事學(xué)習(xí)活動(dòng)的可能性大大高于最貧困的20%家庭。

 

未來(lái)展望：需對(duì)長(zhǎng)期不平等程度不斷提升予以關(guān)注的三個(gè)原因

 

從歷次災(zāi)害中獲得的證據(jù)顯示，最貧困家庭的福祉所受影響不僅更大，其災(zāi)后復(fù)蘇進(jìn)程也更慢（參見(jiàn)圖1）。我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)前有三大原因使得我們對(duì)這一格局表示關(guān)切。這些原因如得不到解決，這一格局也將在此次疫情危機(jī)中顯現(xiàn)。

 

圖1：不平等與危機(jī)：一種惡性循環(huán)

 

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盡管衰退期持續(xù)時(shí)間目前尚不可知，但有證據(jù)顯示，失業(yè)會(huì)造成長(zhǎng)期影響。對(duì)于新進(jìn)入就業(yè)市場(chǎng)的勞動(dòng)者，暫時(shí)性失業(yè)有可能減少其終身收入，因其喪失了積累經(jīng)驗(yàn)的時(shí)間；也有可能導(dǎo)致其技能“貶值”和疤痕效應(yīng)。對(duì)于貧困家庭的勞動(dòng)者和低技能勞動(dòng)者，此類影響尤為嚴(yán)重。出于類似原因，女性勞動(dòng)者更高的失業(yè)率也有可能對(duì)其就業(yè)和工資水平造成持久性影響。

從長(zhǎng)期角度看，貧困家庭當(dāng)前為應(yīng)對(duì)收入損失采取的策略所需成本高昂。從歷次災(zāi)害中獲得的證據(jù)表明，弱勢(shì)群體會(huì)遭受沖擊，也更有可能采取應(yīng)對(duì)策略，如減少食物消費(fèi)和出售生產(chǎn)性資產(chǎn)，但此類策略會(huì)降低人力資本和實(shí)物資本積累水平。兒童和母親營(yíng)養(yǎng)缺乏會(huì)產(chǎn)生破壞性的長(zhǎng)期后果。33國(guó)電話調(diào)查數(shù)據(jù)表明，減少食物消費(fèi)是家庭采取的最常見(jiàn)應(yīng)對(duì)策略，目的在于管理與新冠疫情相關(guān)的收入損失；平均而言，采取此種策略的家庭約占40%左右。這一點(diǎn)得到了調(diào)查期間所反映的高糧食不安全水平的印證——在最窮國(guó)，平均約有半數(shù)家庭中有人在過(guò)去一個(gè)月中因缺乏資源而至少少吃了一頓飯。

學(xué)業(yè)中斷將產(chǎn)生長(zhǎng)期影響。在電話調(diào)查涉及的大多數(shù)低收入國(guó)家，不到30%家庭的孩子自學(xué)校關(guān)閉以來(lái)至少完成了一項(xiàng)老師布置的任務(wù)。高收入國(guó)家（如比利時(shí)和荷蘭）的早期數(shù)據(jù)揭示了大量學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)損失，教育不公平水平因此而提高。世界銀行的模擬結(jié)果顯示，經(jīng)質(zhì)量調(diào)整的學(xué)校教育年數(shù)將因新冠疫情相關(guān)的學(xué)校關(guān)閉將損失近0.6年，更脆弱家庭的孩子所受損失最大。學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)損失有可能對(duì)個(gè)人和社會(huì)帶來(lái)不可逆的長(zhǎng)期代價(jià)。從歷次災(zāi)害中獲得的證據(jù)顯示，學(xué)業(yè)中斷和沖擊產(chǎn)生的創(chuàng)傷有可能對(duì)學(xué)習(xí)產(chǎn)生不利影響，也可能產(chǎn)生數(shù)年后才能觀察到的學(xué)習(xí)效果差異。一項(xiàng)研究表明，美國(guó)1916年骨髓灰質(zhì)炎疫情期間，14-17歲兒童的受教育程度低于已從學(xué)校畢業(yè)的年齡稍大的年輕人。此外，隨著發(fā)展中國(guó)家的家庭遭受收入損失，特別是在學(xué)校關(guān)閉之后遭受此類損失，一些家庭不太可能把孩子送回學(xué)校接受教育。

以平等視角制定政策是減緩不平等程度增速的關(guān)鍵

 

需要高度重視解決不平等問(wèn)題。從影響力角度看，任何緩解短期不平等問(wèn)題的措施均可減輕對(duì)旨在彌合以往不平等問(wèn)題所致長(zhǎng)期差距的政策造成的負(fù)擔(dān)。在中長(zhǎng)期復(fù)蘇階段，政策的總體目標(biāo)應(yīng)當(dāng)是培育持久的包容性復(fù)蘇，同時(shí)建立脆弱群體抵御未來(lái)危機(jī)的能力。就這方面而言，以下政策內(nèi)容可能至關(guān)重要：

 

增加衛(wèi)生和教育投資，特別是早期投資和對(duì)兒童的投資。具體措施包括幫助兒童和家長(zhǎng)為返校做好準(zhǔn)備，以防止兒童輟學(xué)并向掉隊(duì)兒童提供學(xué)習(xí)支持。

營(yíng)造公平的勞動(dòng)力市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境。積極的勞動(dòng)力市場(chǎng)政策及培訓(xùn)可便利女性和年輕人等失業(yè)人員重新就業(yè)，提升可負(fù)擔(dān)的兒童保健服務(wù)的可及性和完善育嬰假政策也可做到這一點(diǎn)。

提升金融服務(wù)和技術(shù)的可及性。推廣低成本金融產(chǎn)品、完善金融信息、提升數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)的可及性等措施，將有助于在為脆弱勞動(dòng)者重新創(chuàng)造就業(yè)崗位方面可發(fā)揮關(guān)鍵作用的小微企業(yè)保持運(yùn)營(yíng)并增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力。

對(duì)安全網(wǎng)和社會(huì)保險(xiǎn)進(jìn)行投資。要在危機(jī)期間向家庭提供快速支持以彌補(bǔ)其人力和實(shí)物資產(chǎn)損失，就要對(duì)有助于安全網(wǎng)在必要時(shí)得以擴(kuò)大化的關(guān)鍵要素（如社會(huì)登記和移動(dòng)支付系統(tǒng)）進(jìn)行先期投資，也要不斷應(yīng)對(duì)國(guó)家面臨的風(fēng)險(xiǎn)。

 

各經(jīng)濟(jì)體開(kāi)展重建之時(shí)，即是優(yōu)先實(shí)現(xiàn)包容、公平及建立抵御未來(lái)災(zāi)害的能力等目標(biāo)之時(shí)。此次疫情也凸顯了一點(diǎn)：財(cái)政政策制定過(guò)程必須要包括支出規(guī)劃，以確保在危機(jī)期間增加支出，幫助家庭管理危機(jī)影響。不過(guò)，確保我們的社會(huì)具備抵御未來(lái)危機(jī)沖擊能力的既高效又經(jīng)濟(jì)有效的一種方式是從今天起就應(yīng)對(duì)結(jié)構(gòu)性不平等問(wèn)題，以縮小全社會(huì)富人和窮人之間在稟賦和能力方面存在的差距。