根據(jù)新的研究，地球歷史上最嚴(yán)重的滅絕似乎是由超過(guò)2.5億年前的火山作用點(diǎn)燃的巨大煤火引發(fā)的。
這二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕，也被稱為“大滅絕”，是地球上最致命的大規(guī)模滅絕事件。大約2.52億年前，當(dāng)它發(fā)生時(shí)估計(jì)96%70%的海洋物種和70%的陸生脊椎動(dòng)物都滅絕了。
是什么導(dǎo)致這么多地球生物如此大規(guī)模的滅絕？罪魁禍?zhǔn)资且淮尉薮蟮幕鹕绞录?，它發(fā)生在大死亡之前；它在俄羅斯產(chǎn)生了一個(gè)巨大的火山巖區(qū)，叫做西伯利亞陷阱。
這種形式——一個(gè)例子大火成巖省是一系列古火山爆發(fā)釋放巖漿的結(jié)果大約兩百萬(wàn)年完全重繪了當(dāng)?shù)氐木坝^，就像它重繪了當(dāng)時(shí)存在的大多數(shù)動(dòng)物的命運(yùn)一樣。
火山爆發(fā)到底是如何導(dǎo)致物種滅絕的還不清楚，科學(xué)家們提出了許多可能涉及的機(jī)制:溫室氣體導(dǎo)致的溫度上升,稀釋臭氧水平,火山爆發(fā)產(chǎn)生的揮發(fā)性化學(xué)物質(zhì)，甚至微生物適應(yīng)。
當(dāng)然，許多這些假設(shè)的原因并不相互矛盾，并可能協(xié)同行動(dòng)，以幫助產(chǎn)生這一前所未有的致命事件?，F(xiàn)在，科學(xué)家們已經(jīng)找到了另一個(gè)謎團(tuán)的證據(jù)，這也是一個(gè)與當(dāng)今地球形勢(shì)嚴(yán)峻的相似之處。
長(zhǎng)期以來(lái)，人們一直認(rèn)為，與二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕同時(shí)發(fā)生的全球變暖，可能與煤、碳酸鹽和富含有機(jī)物的頁(yè)巖的燃燒有關(guān)，產(chǎn)生了大量的吸熱二氧化碳2)和甲烷(甲烷4)在大氣中。但是找到化學(xué)成分的直接證據(jù)變得更加困難。
盡管西伯利亞地陷巖漿作用對(duì)大氣具有重要意義，但其
碳排放的數(shù)量、速度和來(lái)源仍有疑問(wèn)解釋作者亞利桑那州立大學(xué)的行星科學(xué)家呼喚·埃爾金斯-坦頓領(lǐng)導(dǎo)了一項(xiàng)新的研究。
在對(duì)西伯利亞陷阱地區(qū)長(zhǎng)達(dá)六年的野外考察中，埃爾金斯-坦頓和她的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)并收集了超過(guò)1000磅(450公斤)的火山碎屑巖追溯到古代火山爆發(fā)，從森林、城鎮(zhèn)和西伯利亞安加拉河沿岸特別豐富的農(nóng)作物中獲取。
“我們發(fā)現(xiàn)了高聳的河流懸崖，除了火山塑料什么也沒(méi)有，沿河綿延數(shù)百英里，”埃爾金斯-坦頓解釋道。"這在地質(zhì)學(xué)上令人震驚。"
當(dāng)對(duì)樣本進(jìn)行分析時(shí)，研究小組發(fā)現(xiàn)了埋藏在巖層中的燃燒過(guò)的木頭和燃燒過(guò)的煤的微小碎片，以及木炭和其他有機(jī)物的碎片。研究小組稱，這些碎片是古代火山爆發(fā)時(shí)巖漿流燃燒煤炭和植被的第一個(gè)直接證據(jù)。
這里的觀察結(jié)果被解釋為煤和有機(jī)物燃燒以及森林火災(zāi)是火山作用的反應(yīng)研究人員寫(xiě)道。
“此外，我們推斷這些相互作用是廣泛的，基于橫跨西伯利亞南部和中部的火山碎屑巖中熱蝕變和/或燃燒的煤和有機(jī)物的存在。”
該小組的結(jié)論是，這里所證明的與巖漿相互作用的有機(jī)物的體積和組成“顯著驅(qū)動(dòng)”二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕。
這可能是推測(cè)性的，但它與我們今天看到的非常吻合。大約2.5億年后，世界再次瘋狂燃燒煤炭，這一次是故意的，無(wú)意中引發(fā)了地球上又一場(chǎng)毀滅性的氣候變化。
研究結(jié)果報(bào)告于地質(zhì)學(xué)。
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